Motivată de dorința de a demonta stigmatizarea din jurul sănătății mintale și sexualității, Dr. Kate Balestrieri, psiholog clinician și psihosexolog, oferă în volum său de debut, publicat în limba română la Editura Trei, o explorare a schimbărilor care pot apărea în relația unei persoane cu dorința, intimitatea și propria sexualitate. Urmărind cele mai frecvente 12 cauze ale diminuării libidoului, „Ce s-a întâmplat cu viața mea sexuală?” este un ghid cuprinzător și compasiv dedicat înțelegerii și gestionării acestor schimbări, prin care autoarea abordează fără judecată factorii interni și externi frecvent implicați în diminuarea dorinței sexuale, precum trauma, stresul, epuizarea, stagnarea relațiilor de lungă durată și dificultățile legate de imaginea corporală.
Deși experiența feminină se află în centrul demersului, perspectiva oferită de Balestrieri poate fi relevantă și pentru bărbații care vor să înțeleagă mai bine psihologia feminină și modul în care dorința poate fi influențată de contextul personal, relațional și social. Dr. Kate Balestrieri expune, atât din propria experiență, cât și din experiențele celor care au venit să caute răspunsuri în cabinetul terapeutic, care sunt cele mai semnificative blocaje care afectează dorința sexuală. În spatele poveștilor lor se regăsesc două întrebări recurente, care devin un fir de legătură între toate studiile de caz prezentate în carte: „Sunt normal/ă?” și „Sunt defect/ă?”, îndoieli care ascund de fapt sentimente de rușine, de vinovăție și teama că persoana nu este demnă de a fi iubită sau dorită. Atât în munca sa terapeutică, cât și în paginile cărții, Balestrieri vorbește despre miturile și prejudecățile care au structurat aceste sentimente, despre credințe comune, dar greșite, perpetuate din generație în generație, și normalizează multe dintre experiențele pe care femeile le trăiesc în raport cu propria sexualitate.
Dorința sexuală nu are o singură explicație.
Pierderea sau diminuarea dorinței sexuale nu este neapărat un semn că „este ceva în neregulă” cu persoana sau cu sexualitatea sa. Dorința este rezultatul unei interacțiuni complexe între factori biologici (de exemplu, hormonii, neurotransmițătorii și starea generală de sănătate), psihologici (cum ar fi sănătatea mintală, emoțiile, stima de sine, depresia, anxietatea, imaginea corporală, experiențele din trecut, sentimentul de siguranță în relație și în partener), sociali și culturali (cum ar fi relațiile, credințele religioase și normele culturale). Deconectarea temporară de la dorință poate fi înțeleasă și ca un răspuns al organismului la ceea ce se întâmplă în viața persoanei, nu ca o dovadă că sexualitatea ei a dispărut, ci că pot exista mai mulți factori care o pot influența.
Genul, rușinea, controlul și dorința sexuală.
Unul dintre cele mai profund înrădăcinate mituri pe care autoarea cărții „Ce s-a întâmplat cu viața mea sexuală?” le aduce în discuție despre sexualitatea feminină se bazează pe ideea că femeile ar avea un libido mai scăzut decât bărbații și că dorința masculină ar reprezenta un reper „normal” în raport cu care este evaluată sexualitatea femeilor, văzută mai degrabă ca un receptor pasiv. De aici s-a născut și preconcepția prin care femeile ar avea responsabilitatea de a răspunde dorințelor sexuale ale bărbaților, iar refuzul sau lipsa dorinței ar indica un „defect”. Din această perspectivă, rușinea poate deveni un instrument de control. Aceste concepții ignoră faptul că dorința variază considerabil de la o persoană la alta și se modifică în funcție de numeroși factori individuali și contextuali, iar atunci când o femeie ajunge să creadă că dorește „prea puțin”, „prea mult” sau că nu corespunde așteptărilor sociale sau partenerului, poate începe să își privească propria sexualitate ca pe o problemă care trebuie reparată. În demersul său de „depatologizare” a dorinței feminine, autoarea atrage atenția că presiunea, sentimentul de obligație și ideea că sexualitatea femeii trebuie să răspundă nevoilor altcuiva ca o datorie pot îndepărta și mai mult dorința.
Trauma sexuală, când siguranța este afectată atât de agresor, cât și de societate.
Un alt factor care poate modifica profund relația unei persoane cu sexualitatea este trauma sexuală. Autoarea atrage atenția că aceasta cuprinde un spectru larg de experiențe, de la cele evidente, precum agresiunea sexuală, până la forme mai puțin vizibile, precum constrângerea sau abuzurile sexuale fără contact fizic, hărțuirea sexuală la locul de muncă, glumele sexuale inadecvate, hărțuirea cibernetică sau expunerea la pornografie ori la discuții cu conținut sexual explicit în copilărie. Aceste experiențe pot afecta sentimentul de siguranță, autonomia și imaginea de sine, pot avea consecințe asupra relației cu dorința și intimitatea și pot modifica felul în care sunt trăite și alte relații.
În plan social, pot apărea retragerea, dificultatea de a avea încredere sau teama de învinovățire din partea celorlalți și de retraumatizare. Pentru că experiența traumeipoate fi complicată de reacția societății prin judecată și blamarea victimei, aspecte ce perpetuează nesiguranța și dificultățile în relația cu sexualitatea, împiedicând și procesul de vindecare, precizează Dr. Kate Balestrieri. Ea prezintă, totodată, și șase factori declanșatori specifici în relația de cuplu, care pot contribui la apariția unui blocaj sexual în special în cazul persoanelor care au experimentat o formă de abuz sau de hărțuire sexuală de-a lungul vieții.
Care sunt aceștia, cum se manifestă și în ce fel pot influența relația cu partenerul, alături de alte informații și perspective utile pentru înțelegerea sexualității, cititorii vor afla în cartea Ce s-a întâmplat cu viața mea sexuală?.
Dr. Kate Balestrieri este psiholog clinician, criminalist și psihosexolog acreditat. A obținut doctoratul în psihologie clinică la Illinois School of Professional Psychology din Chicago, cu specializare în psihologie criminalistică. În timpul stagiului predoctoral, a realizat evaluări și a oferit tratament persoanelor internate în cadrul programului pentru persoane cu comportament sexual violent al Illinois Department of Human Services. Este fondatoarea platformei Modern Intimacy, prin intermediul căreia oferă terapie individuală și de cuplu și gazda podcastului „Get Naked with Dr. Kate”.
